Taaltoets voor VU-studenten

Link naar het artikel op BNR

"Eerstejaars studenten aan de Vrije Universiteit (VU) moeten verplicht een taaltoets doen. De studenten die zakken voor de toets moeten verplicht bijspijkeren en een nieuwe toets afleggen."

Een teken aan de wand of een goed moment om aan verbeteringen te gaan werken? Kunnen we deze trend, die dus nu ook bij de instroom van universiteiten merkbaar en (belangrijker) meetbaar is, kenteren? Ik denk zelf van wel, maar misschien is dat ook wel het optimisme dat ik als ouder nodig heb om mijn eigen kinderen het Nederlandse schoolsysteem in te sturen na een aantal jaar het Spaanse schoolsysteem te hebben meegemaakt.

Customer service robot trundles into view - The INQUIRER

I've been working in the combined fields of computer speech and language processing and customer service optimisation for a while now, mostly in the Internet area, but this is of course the max: a robot who attends to customers and shows them the way to your products, explains their qualities, gives demonstrations and fixes problems. Ok, I'm making up this last bit, but is it really that far-fetched if you read what this machine CAN do? This is what I call pushing the envelope.

PS Shame those automatic translators don't work yet, I would love to be able to read the original article on Nikkei.net but it's in Japanese.

See the article here

Blogged with Flock

SemantiNet Raises $1.7 Million

SemantiNet Raises $1.7 Million (TechCrunch)

Language technology and related startups are hot now. Semantinet is just one of the parties, have a look at Q-Go, Artificial Solutions and of course Powerset for more action in this arena.

EU moves to establish gibberish as lingua franca | The Register

EU moves to establish gibberish as lingua franca | The Register

Just wanted to draw attention to this great move by the EU. Only interesting to those who are into natural language technology, this means they finally have a "Corpus" or body to train and test their systems with. This is only comparable to what the Wall Street Journal (WSJ) recordings did for automatic speech recognition, which is much. Let's hope the language geeks can turn this raw material into pearls and we can all start enjoying the fruits.

nu.nl/algemeen | Meer scholen keren zich af van urennorm

nu.nl/algemeen | Meer scholen keren zich af van urennorm

Scholen en docenten keren zich af van de 1040 uren norm, aangezien er niet genoeg leerkrachten zijn om kwalitatief goed gebruik te maken van al die uren.
Beide kanten van de discussie over de urennorm hebben goede argumenten voorzover ik het begrijp. De overheid (en ouders van leerlingen) willen meer contacturen voor leerlingen om de kwaliteit van het onderwijs te verhogen en te waarborgen in onze kennismaatschappij. Ondertussen verzetten de scholen en leraren zich tegen de 'opvuluren' die geen waarde toevoegen.
Ik denk dat er geen perfecte oplossing is, ik geloof niet in een "silver bullet", maar wat als die leraren nou eens wat meer ondersteuning zouden hebben? De schaarste is aan leraren, niet aan methodes. Ik denk dan met name aan het toepassen van computerondersteund onderwijs in gebieden waar dat tot nu toe niet of weinig gebeurt, zoals het taalonderwijs. Dan kan dezelfde (schaarse) leerkracht meer leerlingen tegelijk "bedienen" zonder dat er kwaliteitsverlies optreedt. De leerling kan eindeloos veel oefenen (de computer is geduldig). Tenslotte kan de overheid net dat beetje meer bieden waar ouders om vragen zonder dat dit om een gigantische budgetvergroting vraagt.

LogMeIn Files for IPO: is remote support coming into maturity?

Today GigaOM reports on LogMeIn's filing for an IPO. This could mean any number of things of course, from operational cash needs, to founders wanting to cash out, to expansion into new markets. I guess we'll find out in the next few days.
However, what it means to me also, is that this company has the guts to claim that remote support has become a sector in itself (we knew already) worth investing in. We're not at the stage where the market is consolidating yet (despite what I thought last year when Cisco bought Webex). But, it's no longer just part of another suite of products, or is this IPO just a fluke? Let me know what you think about it.


Disclosure: I work for NTR Global, who compete with LogMeIn with their products NTRsupport and NTRadmin

See GigaOM's article here: LogMeIn Files for $86M IPO; Gets Money from Intel

You might also be interested in Cisco's buying Webex last year

Blogged with Flock